シーミー祭 （清明祭）

 沖縄では旧暦の3月（新暦では4月頃）御先祖祭りの「清明祭」が始まります。沖縄の三大行事の一つで「シーミー」と呼ばれ一族の先祖のお墓の前に集まって料理を供えて宴を開き、供養と親族の親睦を深めるものです。

墓前でのお供えと食事会

お供えする料理は地域によって異なりますが、天・地・海を象徴するもので、鶏肉、、三枚肉の煮付け、赤い蒲鉾などを重箱に詰め、豪勢かつ日持ちのしやすい物が特徴です。沖縄本島南部では一族全員が同じ墓に入る伝統があり、必然的にお墓が大きくなります。そのため宴の規模も大きくなり、各地で賑やかな清明祭を見ることが出来るそうです。

この行事は十八世紀に中国から伝わったと云い当時は農事の始まりの季節に、先祖の力を借りるために祭事を行っていたそうです。それが広まるにつれて、徐々にご先祖様祭りへと変化していったと云われています。清明の入りから十五日以内に行われていましたが、現在は休日に行われることが増えているそうです。

墓前にゴザやビニールシートを広げて、ご先祖様とともに集まった親族皆で共食を楽しみ、昔ながらのウサンミ（おさがりのこと）では、お供えの重箱料理を皆で取り分けますが、近年では仕出し弁当を別に手配する家庭も増えているそうです。　久し振りの身内での再会、長く続けて行きたいものですね。

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